シボレー コルベット EV: 1990 年代にモトローラが製造した秘密のプロトタイプを発見

Jul 02, 2023

電気自動車の C4 コルベットは最近、モトローラの秘密プロジェクトとしてその起源を示す大量の文書とともにイリノイ州のサルベージヤードに現れました。

ゲイトナウサ

ゲイトナ_アメリカ/

今日の電気自動車の猛攻は、どこからともなく突然現れたように思えるかもしれませんが、実際には、多くの自動車メーカーによる長年にわたる研究開発の集大成です。 数十年前に遡ると、現代の電気革命の夜明けからの、本当に奇妙で魅力的な物語がいくつか見つかり始めます。 最近、私はその時代の最も驚くべき知られざるプロジェクトの 1 つに遭遇しました。1990 年代初頭にモトローラ、そう、あのモトローラは、完全に機能する 1987 年型シボレー コルベット EV プロトタイプを製造しました。 そしてさらに、この車は現在も存在しており、現在はイリノイ州ガーニーのランダムな引き揚げ場に保管されており、適切な購入者によって発見されるのを待っている将来の博物館の作品です。

今、あなたも私と同じように驚いているかもしれません。 モトローラ製の車？ モトローラが電気自動車を作った？ しかし、情報を入手して実際に確認した後、目の前にあったものを否定することはできませんでした。バッテリー電気ドライブトレインを備えた完全に無傷の C4 コルベット、車体全体に Motorola の公式マーキングが施され、Motorola の内部製品が山積みになっていました。プロジェクトに関する書類作成。 それは本物です。

EV のほとんどが安価なハッチバックを石畳んで作った手作りのキットカーだった時代に、モトローラは、私が知ることができた情報によると、現代のガソリン動力スポーツカーの性能に匹敵するテスラ ロードスターのプロトタイプを自社で製造しました。 さらに驚いたのは、調べてみると、この車に関する情報が基本的にオンライン上に存在しないことに気づきました。 2000 年代半ばの趣味の EV サイトやフォーラムには、噂も報告も記録もありません。 この素晴らしいプロジェクトは、明らかにアナログ時代の終わりに生きて消え、インターネットがそのストーリーを宣伝し、すべての人に不滅のものにする直前に視界から消えました。

それでは、自動車の歴史のこのような重要な部分が、どのようにしてイリノイ州北部の無作為のガレージで放置されることになったのでしょうか? 世界には答えが必要なので、調べてみることにしました。 物語はまだ未完成ですが、これまでにわかっていることは次のとおりです。

コルベット EV の話は、シカゴランド地域の少し北にあった別の無名な車についての友人からのランダムな情報から始まりました。興味がある方は、Fuqi のバッジが付いた中国製の北京ジープです。 ザ・ドライブ在住の中国車愛好家として、私はそれをチェックしたいと思っていました。 すぐに、私は Fuqi のオーナー、オート パーツ シティの経営者であるラリー ブロステンと連絡を取りました。

雑談中に、ブロステンは私に爆弾発言をした。おそらく彼の膨大なコレクション、クリーム・ド・メンテ色のスチュードベーカーや 6.9 リッター V12 ベンツへの関心をさらに高めようとしたのだろう。 「もう一つ上手にやってみます」と彼は言った。 「モトローラが仕上げた、1987 年製のシボレー コルベットを所有しています。」

どういうわけか、ブロステン氏の言ったことはすぐにはピンと来ませんでした。 「おそらく単なるペースカーか何かで、奇妙なカラーリングかもしれない」と私は心の中で思いました。 しかし、ウィスコンシン州境から目と鼻の先にあるガレージで、ブロステンが自分の Motorola Vette を私に披露してから 2 秒以内に、私はその重要性を大幅に過小評価していたことに気づきました。 デカールパッケージではありませんでした。 これは、1990 年代初頭から中期にかけて Motorola Automotive によって製造された、唯一無二の完全電気プロトタイプ車両でした。

それだけでなく、ブロステンはその開発文書の母鉱も所有していました。

すぐに言っておきますが、車は動きません。 ブロステンさんによると、前の所有者が冬に屋外に放置したため、バッテリーがダメになってしまったという。 彼は走り始めるのに何がかかるか分からず、電動 Vette を所有してからどれくらいの期間が経ったのかも明確ではありませんでした。

外側では、この車はフェイスリフト前の通常のシボレー コルベット C4 コンバーチブルのように見えます。 色は赤で、ボディパネルやインテリアは標準のコルベットと同じだが、後部の「EL」電気自動車プレートを除けば、バッジやホイールなど、通行人にそれが違うことを知らせるようなものは何もない。 現在、EL プレートはかなり普及しており、かつては 2020 年半ばまでイリノイ州で登録されたすべての電気自動車に義務付けられていました。 1990 年代初頭から中頃まで遡ると、見知らぬ人がこれらのプレートの意味を理解できる可能性はかなり低かったでしょう。逆開きのクラムシェル フードを開けると、恐ろしい見た目の「高電圧」が書かれた銀色の箱がいくつか出迎えられます。ステッカーが貼られています。 車両のファイアウォールに最も近い最大のボックスの上には、明るい青色の Motorola Automotive のロゴが置かれています。 このコンバージョンは特注で行われ、独自の電動パワートレインとともに、可能な限り多くの C4 コルベットのストック部品を確実に使用しています。

私たちが見る限り、EV Vette は未知の量のディープサイクルバッテリーと思われるものによって電力を供給されているようです。 それらの多くはトランクにあり、いくつかは床板にある可能性があり、ボンネットの下に 4 ～ 6 個が大きな銀色の「高電圧」ボックスに収められています。 どの文書にも、コルベットが使用したバッテリーの数やバッテリーがどこに置かれていたかについては明記されていないため、車が薄暗く埃っぽい倉庫に置かれているので、私が目にした情報だけを述べます。 バッテリーは古いように見え、限定保証と「期限が切れていない場合は無効」というステッカーが貼られていて、1997 年までのものしかありません。コルベットのボンネットの下にある電気モーターが何であれ、コルベットのマニュアル トランスミッションに電力を送り、後輪を回転させるようです。 ただし、どの文書にも、電気ヴェットのモーターがどれだけの電力を生成するかについては説明されていません。充電プラグは、古いガス燃料注入口ドアと同じハウジングに正しく収まるように作られていました。 しかし、どうやら充電ポートが取り外され、急いで回線にキャップがかぶせられたようだ。 これがいつ行われたのかは不明で、おそらく車がモトローラを離れたときではなく、ブロステンの所有物になる前に行われたと考えられます。 ブロステン氏自身も、前の所有者がどのようにして車に充電したのかは分からない。

Brosten氏は、このプロジェクト中に同社で働いていた元Motorolaエンジニアから車を入手したが、プロジェクト自体には関与していなかった、と語った。 車はイリノイ州ノースブルックにあるモトローラ本社の周囲を漂い、何らかの方法で誰かが車を持って逃走した。 ブロステン氏によると、この車の前の所有者はシカゴランド地域を密かに転がし、最終的にブロステン氏の所有になったという。車には何エーカーもの書類が同伴していた。 電話帳に相当する配線図、青写真、技術回路図など、おそらく電気技術者だけが理解できるものです。 一部の設計図や通信は鉛筆で手描きされています。 興味深いことに、文書には、現在は廃止されているNEMA L10コネクタを使用した充電計画の概要さえ記載されていますが、コルベットがその充電システムに他の部品を必要としたかどうかは不明です。 このセットアップは、GM EV1 や初期のトヨタ RAV4 EV で見られるような、Magne Charge (SAE J1773) 以前の充電パドルであり、非常に初期のフォードなどの車で見られるような、AVCON 以前の充電パドルでもあります。レンジャーEV。 これら 2 つのテクノロジーは、ほとんどの EV 自作キットに搭載されている「Home Depot 特製」の 220 ～ 240 ボルトのプラグではなく、EV の充電体験を標準化する初期の試みでした。

コルベットの内部は、運転席の右足の近くにある大きな赤いキルスイッチと、シートの後ろに配線が入った別の金属製のボックスを除けば、ほとんど純正のままに見えます。 センターコンソールには、純正のパワーミラースイッチの隣にほぼOEMのような電気ヒータースイッチが切り込まれていました。 ボンネットの下では、電気ヒーターは Russco という名前の会社によって製造されており、標準的なガソリン車のヒーター コアと同じ配線ラインを使用しているようです。 つまり、コルベットの標準 HVAC はある程度機能した可能性があります。

電話帳スタックの文書もこの理論を裏付けているようです。 ピン配置情報を含むコルベットの配線図は、モトローラのエンジニアがガソリン車の補助機能を維持するために使用したものと思われます。 油圧パワステを効かせる工夫があったようで、車高はガソリン車とほぼ同じに見える。 バッテリーと電気モーターは重いが、コルベットのスタンスは劇的に下がったり低すぎたりすることはない。つまり、少なくともヴェットの重量を抑えるために何らかの配慮があった可能性が高い。 これらはすべて、大量のバッテリーと栄光のゴルフカート用モーターを使用した 90 年代の自作改造ではなく、洗練された EV プロトタイプの特徴です。

プロジェクト全体は間違いなく秘密でした。 ドキュメントの奥深くには、訪問者が Motorola オフィスにいたときにどのように行動するかに関する手順が記載されています。 EV Vette の存在を知っている Motorola の従業員は、バッテリーの作業をしたり、充電のために車両を接続したり、エレベーターに乗せたり、訪問者が建物内にいる場合にボンネットを開けたりすることさえ禁じられていました。

文書によると、この車の開発は1992年か1993年のどこかで始まったとされている。モトローラは1993年の冬に、走行距離約6万4000マイルの中古1987年型C4コルベットを購入した。このコンバーチブルにはシボレー350が搭載され、250馬力を発生するはずだった。 、初期の C4 マニュアル コルベットに特有の自動オーバードライブを備えた奇妙な 4+3 マニュアル トランスミッションに適合しました。

マニュアルの最初のページには、始動と運転の手順が記載されています。 EV Vette の始動と運転は非常にスムーズでした。 ドライバーは、モーターが回転するため、ギアが入っていないときにスロットルを押さないように注意しながら、キーを差し込んで回すだけで済みました。 スロットルを踏まない限りモーターは回転しないため、ドライバーはクラッチを踏まずに車を1速または後進に入れることができました。 移動中、文書では時速 30 マイルまでの低速走行では 1 速ギアを使用することを推奨しています。 それ以外の場合、モトローラはドライバーが 2 速ギアで巡航し、高速走行時にはガソリンエンジンのヴェットがすでに備えていた自動オーバードライブ機能を許可することを提案しました。 車を止めるには、キーを回し、パーキングブレーキをかけて、立ち去るだけです。 特にこの時代では非常にシンプルです。

ブロステン氏によると、Motorola E-Vette の前の所有者は、EV のセットアップが 250 馬力のガソリン車 Vette と同等、あるいはそれ以上に速かったと証言したという。 「EVパワー」と記された論文には、理論上、この車は320ボルト、1,000アンペアで428馬力を出力すると記載されている。 これはポールスター 2 レベルのパワーですが、1990 年代の話です。 比較すると、初代トヨタ RAV4 EV の出力はわずか 67 馬力で、GM EV1 の 137 馬力は、当時の EV 基準では前代未聞のロケットでした。

私は電気技術者ではありませんが、Brosten が EV Vette に関して持っている文書は完全ではないと考えています。 いずれも車両のバッテリー情報を持っていないため、現在搭載されているバッテリーが累積して何キロワット時、アンペア、またはボルトを生成できるかはわかりません。 確かに、EVのパワーペーパーでは、この車は潜在的に428馬力を発生できると主張されていますが、そこに搭載されているバッテリーがその出力をサポートできるかどうか、また、搭載されている電気モーターの電圧とアンペアの仕様がどの程度の定格であるかを知る実際の方法はありません。 電気モーターの説明書が紛失したようです。

Motorola Vette が開発された 1990 年代に 320 ボルトのシステムを維持できる能力があったのかどうかもわかりません。バッテリー技術がまだ存在していなかったからだ。 当時の EV (GM EV1 を含む) は主に、現代の自動車に搭載されている比較的エネルギー密度の高い高電圧リチウムイオン電池ではなく、ニッケル水素電池、つまり鉛酸電池を使用していました。 目に見える数個のバッテリーについては、ワット時、アンペア数、その他の情報がまったく表示されません。実際、それらが単純な自動車部品店のディープサイクルバッテリーである場合。

明らかに、ここには疑問符が大量にあります。 電気コルベットの手入れと OEM の精度は、モトローラが明らかにこのプロジェクトに真剣であることを物語っています。 ブロステン氏は、コルベットが同社の唯一の電気自動車プロトタイプではなく、異なるタイプの車両を使用した他にもいくつかのプロトタイプがあり、そのすべてが当時モトローラが取り組んでいたあらゆるEV技術を展示していたと聞いたと語った。

残念ながら、ここで道が暗くなるのです。

好むと好まざるにかかわらず、1992年は本当に昔のことだった。 EVコルベットの開発が始まってから30年。 Motorola Automotive は 2006 年に売却され、Continental AG に買収されたため、現在は存在しません。はい、タイヤ会社です。

Brosten の文書の山に含まれていた、印刷された社内のモトローラ電子メールには名前がいくつかあり、青写真やエンジニアの図面にも名前がいくつかありました。 LinkedIn で数人の人を見つけることに成功しました。 いくつかのプロフィールでは、彼らが Motorola Automotive で 40 年近く働いていたことが示されていますが、Continental への切り替えは無視されています。 コルベットに携わったエンジニアの多くが退職したか、亡くなっている可能性が非常に高いです。 見つけた人全員にメッセージを送信しましたが、誰も返信しませんでした。

GM、モトローラ、コンチネンタルにも連絡を取りましたが、プロジェクトに携わったエンジニアの名前を何人か挙げたにもかかわらず、EV ヴェッテのことをよく知っている人は誰もいませんでした。 控えめに言っても、これは奇妙です。 なぜみんなこのプロジェクトのことを忘れてしまったのでしょうか? 2021年に初めてこのヴェットのことを聞いて以来、私はこのヴェットについて研究してきましたが、それでもすべての手がかりが行き止まりになってしまいました。

ブロステン氏としては、コルベットを売却することに主に興味があり、理想的には博物館か、正しい方法でコルベットを道路に戻すことができる人、またはこのような奇妙なプロジェクトに正当な信頼を与える方法で展示してくれる人に売却することだ。 ブロステン氏によると、彼の甥は最近それをTikTokに投稿したが、これまでのところほとんどのオファーは「ただ話すだけ」だという。

そこで、ここからがあなたの出番です。私たちは、この記事が思い出を呼び起こし、モトローラの電気自動車コルベットの真実の物語に近づくことを期待して、すべてを知らずにこの記事を公開していることを認めます。 1980 年代後半から 2006 年にコンチネンタルに吸収されるまで、モトローラ オートモーティブで働いていましたか? プロジェクトに関与した可能性のある誰かを知っていますか? Motorola が EV で何をしようとしていたかについての内部情報はありますか? こちらからご連絡ください：[email protected]。

それまでの間、モトローラが電気自動車の代名詞であり、1990 年代に同社の EV で行われた研究によって道が開かれ、この卑劣なプロトタイプが完全にレストアされ、初期の電気自動車の先駆的な例として誇らしげに GM 本社に駐車されている世界を想像してみてください。電化。 一体、RAZR ブランドの車をこのファンタジーに放り込んでみましょう。

想像する。