ローウェル火災とその環境への影響

Jul 14, 2023

(写真提供: WCVB 5 Boston) 2021 年、クレア ストリートのローウェルで大規模な集合住宅火災が発生しました (写真)。

Nicholas Ewingコネクターの寄稿者

2022年11月9日、ローウェルの自動車整備工場が火災により全焼した。 この火災により、自動車整備工場が入っていた古い建物が全焼し、大量の煙が空気中に放出された。消防士ネイションが発行した「火災がローウェル（マサチューセッツ州）自動車整備工場を破壊」というタイトルの記事によると、記事には「人員」と書かれている。市内各地から、そして遠くはニューハンプシャー州セーラムからも集まった人々が、燃えている建物から立ち上る濃い煙が見えたとソーシャルメディアで報告した。」 現場にいた消防隊員は、当初制御不能だった炎を消すために大量の水を使用した。 ボストン25ローカルニュースが掲載した「猛火でローウェルの自動車整備工場が焦げた瓦礫の山に」と題された記事によると。 記事は、ローウェル消防署長フィリップ・A・J・シャロンの言葉を引用し、「『稼働中のポンプ車は基本的に限界まで稼働しており、私たちはできる限りのラインを引き、地域の消火栓のほとんどからつかみ取った。』」と述べた。

火災はすべての人や関係者すべてに甚大な被害をもたらします。 ただし、火災が生態系で再生の役割を果たすことがあるという例はありますが、ほとんどの場合、火災は地元の生態系を破壊します。 ローウェル消防署は、炎の延焼を防ぎ、消火するために大量の水を使用した。 さらに、この火災により大量の煙と化学物質が空気中に放出され、その地域の住民や他の野生動物に危険をもたらしました。 マサチューセッツ州ローウェル校のコネクターは、マサチューセッツ州ローウェル校環境地球・大気科学のローリ・ウィーデン准教授と会談し、自動車工場火災がローウェル地域社会に与える環境への影響について話し合いました。

ウィーデンさんは、建物内の物体が燃えた後に蒸発したときに空気中に放出される化学物質を心配していました。 「自動車工場のような施設が燃えたとき、燃焼時に特定の化学物質が空気中に放出されたことは間違いありません。」とウィーデン氏は言いました。「…火災の周囲の空気の質は常に悪いです…想像してみてください。木だけが燃えているわけではなく、すべてが燃えているのです。」 自動車工場全体が全焼したため、壁のペイント、機械の金属、基礎の一部であるセメントを含むすべてが蒸発して煙になりました。 そのような物体からの化学物質は人間が吸い込むと危険です。 地元ニュースによると、住民は呼吸困難に陥り、消防士が医学的理由で現場で検査を受けなければならなかった。

地元ニュースは、ローウェル消防署が火災を制圧し消火するまでに数時間かかったと報じた。 消防士はその目的を達成するために大量の水を使用しなければなりませんでした。 消火に使用された水はメリマック川にどのような影響を与えましたか? ローウェルが受け取る水はメリマック川から供給されます。 自動車工場の火災はカリフォルニアの森林火災に比べて規模が大きくなかったため、ローウェルの水供給に重大な影響を与えることはないだろう。 「ここでは、私たちの水はメリマック川から来ているので、それほど大したことではありません。たとえ街全体が火災にあったとしても、ここでは[水がなくなる]という問題に遭遇することはありません…そうでない限り」大規模な干ばつでメリマック川が干上がったのです」とウィーデン氏は説明した。 カリフォルニアの森林火災は、火災の威力が非常に大きく、地域の水源やそれに依存する他の野生生物に悪影響を与える可能性がある極端な例です。 極端な例についてウィーデン氏は、「西側で火災が非常に大規模になると、家に水を供給する能力に水圧が影響する可能性があります。これらの火災の一部を消すために大量の水が使用されると、 [その後]給水の一部に影響を与える可能性があります。」 周囲の川、湖、地下帯水層の水が減少すると、生態系に影響を与える可能性があります。 最も注目すべきは、水の喪失により土壌が乾燥し、火災から復興中の地域社会にさらなる問題を引き起こす可能性があることです。

都市環境の土壌は、そもそも土壌がそれほど多くないため、地域の生態系に大きな影響を与えません。 田舎の環境と比較すると、火災は土壌や植生を焼き尽くし、土砂崩れを引き起こす可能性のある状況を作り出す可能性があります。 ウィーデン氏は、火災は「燃焼によって植生を除去する」可能性があり、植生とは「土壌を所定の位置に保持する構造」であると述べた。 ウィーデン氏は例を挙げて、2017年のトーマス火災がどのようにして土砂崩れを引き起こしたのかについて議論した。 「火災から1か月後、[南カリフォルニア]には記録的な雨が降りました…植生のない同じ地域に大量の雨が降り、致命的な土砂崩れが発生しました。」 丘陵地帯が完全に焼け落ち、植生がまったく残っていない場合、焼けた土壌によって田園地帯で土砂崩れが発生する可能性があります。 幸いなことに、ローウェルは街の周りに土があまりないため、土砂崩れの心配をする必要はありません。